Mali : combats au « corps à corps », 41 otages en Algérie

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Par Les Echos | 16/01 | 08:32 | mis à jour à 17:17
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Dans le centre du Mali, des islamistes sont « encerclés et l'assaut
final n'est plus qu'une question de temps » indique l'armée
malienne. En Algérie, des assaillants indiquant venir du nord Mali ont
attaqué un site BP et revendiquent 41 otages.






Troupes françaises à Markala, à 275 km de Bamako - Reuters
16h28 : les islamistes revendiquent 41 otages occidentaux
dont 7 Américains, des Français, des Britanniques et des Japonais. 5
otages seraient retenus dans l'usine alors que les 36 autres se trouvent
sur un « site d'hébergement » selon un porte parole du groupe
islamiste, cité par deux sites d'informations mauritaniens, Agence
Nouakchott information et Sahara Medias.

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15h43 : Nouveau bilan de l'attaque en Algérie.


L'agence de presse algérienne APS indique que deux étrangers ont été tués dont un Britannique, citant une source préfectorale.

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15h18 : les députés UMP réclament une audition de Le Drian. Les
députés UMP de la commission de la Défense « font part de leur vif
étonnement de ne pas avoir encore auditionné le ministre de la Défense
sur la situation au Mali et l'échec de l'opération en Somalie »,
écrivent-ils dans un communiqué. « Ils s'étonnent qu'une éventuelle
audition ne soit prévue que la semaine prochaine, soit plus de 10 jours
après le début des opérations. A l'heure où nos forces armées sont
engagées au combat, ils demandent à auditionner le ministre de la
Défense dans les plus brefs délais », expliquent-ils.

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Jean-Marc Ayrault - DR
15h06 : « La France n'est pas seule » assure Jean-Marc Ayrault.
devant les députés à l'occasion d'un débat sans vote sur
l'intervention militaire française organisé au Parlement. L'initiative
de la France a reçu une « large approbation internationale » et les
« partenaires européens sont au rendez-vous ». Le Premier ministre
justifie l'intervention française au Mali qui « change la donne » et
rappelle le « triple objectif » de l'opération : « arrêter l'offensive
des groupes terroristes », « préserver l'existence de l'Etat malien » et
« préparer le déploiement de la force d'intervention africaine ». Il a
salué « l'esprit de responsabilité dont toutes les forces politiques ont
témoigné » depuis le début de l'opération 'Serval' le 11 janvier.

Jean-Marc
Ayrault a aussi évoqué le volet politique de la situation malienne.
« Une paix durable au Mali passe bien sûr par une solution politique,
c'est-à-dire l'adoption d'une feuille de route de la transition ouvrant
la perspective d'élections démocratiques organisées sur tout le
territoire malien », a-t-il expliqué. « D'après les indications
recueillis à Bamako, le Premier ministre (Diango, ndlr) Cissoko souhaite
aller vite, il a déjà consulté les partis politiques sur la feuille de
route qui sera prochainement présentée au conseil des ministres, puis au
Parlement malien. Une cellule de suivi sera créée pour en assurer la
mise en oeuvre », a-t-il annoncé.

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15h03 : Premier bilan sur l'attaque en Algérie -
Un étranger a été tué, deux blessés, et d'autres pris en otage lors
d'une attaque à l'aube contre une base de vie d'employés d'installations
pétrolières dans la région algérienne d'In Aménas, près de la frontière
libyenne, a annoncé le ministère algérien de l'Intérieur. « Un
ressortissant étranger est décédé lors de cette attaque repoussée par
des unités d'escorte, alors que six personnes (deux étrangers, deux
gendarmes et deux agents de sécurité) ont été blessées », indique un
communiqué du ministère, cité par l'agence APS, sans préciser les
nationalités impliquées. Le groupe s'est ensuite « dirigé vers la base
vie dont il a investi une partie et y a pris en otage un nombre
indéterminé de travailleurs, dont des étrangers », a-t-il ajouté.

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14h38 : Merkel monte au créneau - La
chancelière allemande Angela Merkel a estimé mercredi que « le
terrorisme au Mali » était « une menace pour l'Europe ». « L'Allemagne
considère que la situation dans la région fait partie de sa propre
situation sécuritaire, car bien entendu le terrorisme au Mali (...)
n'est pas seulement une menace pour l'Afrique, mais aussi pour
l'Europe », a déclaré Angela Merkel lors d'une conférence de presse à
Berlin avec le président ivoirien Alassane Ouattara.

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14h19 : Alassane Ouattara en visite à Berlin a appelé « tous les Européens » à soutenir l'opération de la France au Mali,
lors d'une conférence de presse avec la chancelière Angela Merkel. « Je
souhaite que cette action soit soutenue par tous les Européens. Il
était urgent d'agir et je félicite le président (français François)
Hollande mais tout le monde doit se mobiliser », a déclaré Alassane
Ouattara, qui préside aussi la Communauté économique des Etats de
l'Afrique de l'ouest (Cédéao). Les pays membres de cette communauté
pourraient déployer des contingents au Mali dans les prochaines 48
heures, a déclaré de son côté Ibrahim Dembele, chef d'état-major de
l'armée malienne. « La difficulté que nous rencontrons est de nature
logistique, et il nous faut également désigner les sites où ces équipes
pourront être basées », a-t-il déclaré à Reuters Télévision en marge
d'une réunion à Bamako des chefs d'état-major des pays de la Cédéao.
« Ils vont se déployer dans un premier temps dans des zones de transit
avant d'affronter l'ennemi sur le terrain, ce qui devrait intervenir
sous peu, dans les prochaines 48 heures ».

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AFP
14h03 : La France, « seul pays occidental » à avoir la capacité d'intervenir -
L'ancien ministre PS de la Défense Alain Richard estime que la France
est le seul pays, sur le continent africain, à avoir la capacité
d'intervenir au Mali, pays dont « nous sommes le plus proche partenaire
politique », dans une interview au site internet du JDD
. Pourquoi la France est-elle le seul pays occidental à intervenir,
demande le JDD. « A la fois parce que nous sommes seuls à avoir cette
capacité sur le continent (...) et parce que nous sommes le plus proche
partenaire politique du Mali. Dans la crise où ils se trouvaient, ne pas
les aider aurait signifié devant le monde entier que nous laissions
tomber nos amis », répond Alain Richard.

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13h28 : L'Italie prête à fournir un soutien logistique a
indiqué le ministre italien des Affaires étrangères Giulio Terzi.
L'opération lancée par la France est cohérente avec la résolution 2085
du 20 décembre du Conseil de sécurité » de l'ONU a t-il ajouté.

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13h26
: L'OCI se prononce pour l'intégrité du Mali
-L'Organisation de la coopération islamique, qui regroupe 57 pays dont
le Mali, a déclaré soutenir les actions visant au recouvrement de
l'intégrité territoriale du Mali, revenant ainsi sur son appel à un
« cessez-le-feu immédiat » après le lancement d'une opération française.


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Soldat français des forces spéciales - AFP
13h18 : Des combats « au corps à corps »
opposaient soldats français des forces spéciales et combattants
islamistes à Diabali, à 400 km au nord de Bamako, ont indiqué deux
sources de sécurité. « Les forces spéciales sont actuellement à Diabali,
au corps à corps avec les islamistes. L'armée malienne est également
sur les lieux », a expliqué une source de sécurité malienne.
L'information a été confirmée par une source de sécurité régionale.

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13h03 : Confusion en Algérie - Un Français et quatre Japonais auraient été pris en otage à l'aube lors de l' attaque islamiste contre un site de British Petroleum dans la région algérienne
d'In-Aménas, proche de la frontière libyenne, a indiqué un député
algérien, Mahmoud Guemama. Selon des sources diplomatiques occidentales,
ces employés seraient des expatriés de plusieurs nationalités. Des
source locales indiquent pour leur part qu'un Français a été tué
mercredi dans l'attaque.

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13h02 : Hollande assume pour la Somalie - François Hollande
a revendiqué « pleinement » l'opération menée en Somalie par la France
pour tenter sans succès de récupérer l'agent de la DGSE Denis Allex
retenu en otage depuis 2009, malgré « l'assassinat » de cet otage et la
mort de deux militaires. Cette opération, « je l'ai décidée il y a
plusieurs semaines, elle était prévue ce jour-là, ou plus exactement
cette nuit-là », a-t-il dit à propos du raid du service action de la
DGSE mené dans la nuit de vendredi à samedi en Somalie quelques heures
après le début de l'offensive française au Mali. « Elle aurait pu
réussir, elle devait réussir », a dit le chef de l'Etat en présentant
ses voeux à la presse à l'Elysée. « En même temps, aussi lourdes soient
les conséquences, puisqu'il y a eu la mort, l'assassinat de l'otage et
deux soldats tués, je revendique cette opération pleinement », a
poursuivi le président. « C'est aussi un message que nous envoyons: la
France ne peut pas accepter que ses ressortissants soient détenus ».

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13h01 : Aide de l'Allemagne -Berlin a
annoncé mettre deux avions de transport Transall à disposition de la
Cédéao pour contribuer à l'opération militaire lancée le 11 janvier par
Paris au Mali contre des islamistes. « L'Allemagne va participer (...)
avec un soutien logistique », en l'ocurrence « la mise à disposition
d'appareils de transport de type Transall » à l'opération, a déclaré le
ministres de la Défense Thomas de Maizière lors d'un point presse aux
côté de son homologue des Affaires étrangères Guido Westerwelle,
précisant qu'il s'agissait de « deux avions ». « L'aide est à
destination des Etats de la Cédéao », a précisé Thomas de Maizière.
« Nous sommes prêts à transporter des troupes des Etats de la Cédéao
vers Bamako », a-t-il ajouté. Le départ des appareils pourrait avoir
lieu « sans délai, après que quelques questions techniques soient
réglées », a indiqué de Maizière.

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AFP
12h56 : Plusieurs otages en Algérie, les assaillants affirment venir du nord Mali -
L'attaque et la prise d'otages menées mercredi en Algérie contre un
site BP ont été menées par des combattants d'al-Qaïda venus du nord du
Mali, a affirmé l'un d'eux à l'AFP. « Nous sommes des membres d'Al-Qaïda
et nous sommes venus du nord du Mali », a affirmé le combattant, joint
par téléphone, à l'AFP. Un Français et quatre Japonais auraient été pris
en otage.

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11h43 : Attaque islamiste en Algérie confirmée - Des islamistes ont attaqué mercredi un site de British Petroleum dans le sud de l'Algérie
et pris en otage plusieurs de ses employés, notamment de nationalités
britannique, norvégienne et japonaise, ont indiqué des sources
diplomatiques occidentales. Une opération de l'armée algérienne est en
cours contre les assaillants, a-t-on indiqué de mêmes sources. L'attaque
a eu lieu dans la ville de In Amenas, près de la frontière avec la
Libye.

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11h37 : Islamistes encerclés dans le centre -Les
troupes françaises se sont déployées mercredi autour de la ville de
Niono, dans le centre du Mali, dans le cadre d'une opération visant à
bloquer l'avancée des rebelles qui se sont emparés de la localité
voisine de Diabaly, apprend-on de source militaire malienne. « Les
forces françaises ont sécurisé Niono pour arrêter l'avance des
islamistes vers Ségou, pendant que l'armée malienne sécurise la zone
frontière avec la Mauritanie », a-t-on déclaré. « Ils sont maintenant
encerclés et l'assaut final n'est plus qu'une question de temps. » Par
ailleurs, au sixième jour des bombardements français, les chasseurs
français ont frappé le siège de la police islamique à Niafunké, près de
Tombouctou, ont indiqué les habitants.

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AFP
11h22 : L'armée française sécurise un pont stratégique -
Un détachement de l'armée française va « sécuriser » un pont
stratégique sur le fleuve Niger à Markala, près de Ségou, dans l'ouest
du Mali, qui mène vers le sud et la capitale Bamako, afin d'en empêcher
l'accès au islamistes armés. « La mission qui nous est confiée est de
tenir le pont afin d'interdire à l'ennemi l'accès au Sud », a déclaré le
colonel Frédéric (son prénom) du 21e RIMA (Régiment d'infanterie de
marine), venu du Tchad. « Nous allons mettre en place un dispositif pour
sécuriser cette zone », a-t-il ajouté. De source militaire française,
on précise que des combattants islamistes armés se trouvent à environ 80
km au nord de Markala, localité située près de Ségou, à 120 km au
nord-est de Bamako. Le détachement français d'une centaine de soldats
circulant à bord d'une vingtaine de véhicules, parti mardi en fin
d'après-midi de l'aéroport de Bamako, y est arrivé mercredi matin.

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10h37 : Plusieurs expatriés enlevés mercredi
par des rebelles islamistes sur un site pétrolier vers In Amenas, dans
le sud de l'Algérie, a-t-on appris auprès de sources locales et diplomatiques.

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10h29 : Bayrou salue la « détermination » de Hollande -
François Bayrou, le président du MoDem, a salué la « détermination » et
la « rapidité » de réaction du président François Hollande au Mali. Le
chef de l'Etat « ne pouvait pas prendre une autre décision » que de
lancer une contre-offensive militaire contre les groupes islamistes, a
assuré l'ancien candidat à l'Elysée sur BFMTV-RMC, qui a ajouté:
« J'aurais fait la même chose ». « Il l'a fait avec suffisamment de
détermination et de rapidité dans l'urgence pour que ça crée un coup
d'arrêt, un stop à ce qui était en train de se produire », a assuré le
responsable centriste. « Les troupes jihadistes, dont beaucoup viennent
de l'ancienne armée de Kadhafi en Libye qui avaient pris le nord du
Mali », où ils ont « fait des exactions énormes », avaient « décidé de
conduire un assaut contre le sud », a argumenté M. Bayrou.

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08h38 : Copé inquiet - Jean-François
Copé, le président de l'UMP, a exprimé une « inquiétude forte » au
constat de « la solitude de la France » au Mali, tout en réaffirmant son
soutien au gouvernement pour cette intervention militaire. « Lorsque
des soldats sont engagés, des Français exposés -ceux qui habitent au
Mali et dans toute la zone -des otages menacés, l'union nationale doit
prévaloir », a assuré le député-maire de Meaux sur France 2. Les
dirigeants de l'UMP ont donc « très rapidement dit que nous serions au
côté du gouvernement », a noté l'ex-ministre. « Je suis d'ailleurs très
étonné de voir la virulence de membres de la majorité tels que M.
Mamère », député EELV de Gironde, qui a qualifié de « propagande » les
raisons invoquées par le gouvernement pour s'engager militairement au
Mali. « Il y a une inquiétude aujourd'hui, forte: la solitude de la
France dans cette opération », a dit M. Copé. « C'est vrai que la
situation est extrêmement préoccupante au Mali, mais elle n'est pas
nouvelle », a-t-il relevé. « Elle date du mois de mars, du début de
l'année 2012 en réalité ». « Nous avons attendu un certain temps, avant
cette intervention ».

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08h04 : Les forces terrestres
françaises engagées au Mali « sont en train de remonter vers le nord »
du pays, a annoncé mercredi matin le ministre de la Défense, Jean-Yves
Le Drian. « Jusqu'à présent, nous avions fait en sorte qu'il y
ait quelques forces terrestres à Bamako, pour sécuriser d'abord nos
populations, nos ressortissants, les ressortissants européens et la
ville de Bamako. Maintenant les forces terrestres françaises sont en
train de remonter vers le nord », a déclaré le ministre sur RTL.
Interrogé peu après sur Europe 1, le chef d'état-major des armées
Edouard Guillaud a précisé que 'dans les heures qui viennent, mais je ne
suis pas capable de dire si c'est dans une heure ou dans 72 heures,
nous combattrons directement'. L'opération au sol est engagée 'depuis
quelques heures', a-t-il confirmé, précisant que des renforts
continuaient d'arriver de France et que des combats directs auraient
lieu 'dans les heures qui viennent' entre soldats français et rebelles
islamistes. La France a, pour la première fois, engagé mardi des troupes
au sol au Mali, pour reprendre Diabali -400 km au nord de Bamako
-tombée mardi aux mains de jihadistes (voir la vidéo ci-dessous), un
tournant après une campagne de bombardements aériens menée depuis le 11
janvier. Dans l'attente de l'arrivée de la force ouest-africaine, la
France a également poursuivi mardi ses frappes aériennes contre les
combattants islamistes et annoncé le déploiement à terme de 2.500
soldats au Mali.

Jean-Yves Le Drian invité de Jean-Michel Aphatie par rtl-fr
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04h05 : Tout juste revenu des Emirats, François Hollande préside mercredi matin un nouveau Conseil de Défense à l'Elysée sur le Mali.
La tenue de ce débat sans vote avait été annoncée lundi soir à l'issue
d'une rencontre entre le Premier ministre et les principaux responsables
du Parlement. Elle constituait la première étape de la saisine des parlementaires promise par le président vendredi au premier jour de l'intervention militaire au Mali. Lors du Conseil des ministres avancé à 09H00,
la question devrait être évoquée dans la communication de Laurent
Fabius sur la 'situation internationale'. A 13H00, ce dernier sera
auditionné à huis clos par les commissions des Affaires étrangères et de
la Défense de l'Assemblée.

Même exercice devant les commissions du Sénat pour le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian. Dans une ambiance d'union sacrée,
Le Premier ministre, Jean-Marc Ayrault représentera le gouvernement
lors du débat à l'Assemblée -qui remplace à 15H00 l'habituelle séance de
questions d'actualité. Le ministre des Affaires étrangères
Laurent Fabius officiera lui devant les sénateurs à la même heure. Dans
la matinée, c'est à l'Elysée que l'opération Serval pour repousser les
islamistes armés au Mali sera au centre des discussions. François
Hollande, à peine revenu d'une visite aux Emirats arabes unis où il a
cherché des soutiens à l'intervention française, y préside à 10H30 un
Conseil de défense, le quatrième depuis vendredi.

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01h55 : Une réunion sur la
situation humanitaire et des droits de l'homme au Mali est prévue jeudi
au Centre de crise du Quai d'Orsay à Paris en présence d'ONG, a
indiqué mardi le ministère des Affaires étrangères, au moment où
plusieurs d'entre elles exprimaient des inquiétudes. A Bamako,
l'ambassadeur de France Christian Rouyer devait aussi réunir des ONG à
l'ambassade, a indiqué Philippe Lalliot, porte-parole du ministre
français des Affaires étrangères lors d'un point-presse, sans préciser
de date. Il a rappelé que la résolution 2085 du Conseil de sécurité des
Nations unies sur le Mali comportait un volet sur les sujets
humanitaires et de développement. La Fédération internationale des
droits de l'homme (FIDH) a évoqué mardi des risques de « représailles »
des populations noires ou de l'armée malienne à l'encontre des
populations touareg ou arabes du Nord.

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Mali : les soldats français s'engagent au sol


ANALYSE (J. Hubert-Rodier) Mali : la France est-elle seule ?

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