Promenades algériennes : Bejaia

2007
Promenades algériennes (5) : Bejaia



Cette cinquième (et dernière) promenade algérienne nous emmène à Bejaia qui est la ville la plus peuplée de la Kabylie et son principal pôle économique. Le nom français de Bejaia est Bougie qui a donné son nom à ce que nous utilisons toujours parfois pour les gâteaux d’anniversaire … Le mot est apparu dans la langue française au XIVème siècle, de Bugaya, nom de Bejaia à cette époque, qui fournissait la cire pour la fabrication des chandelles.

Le principal atout de Bejaia est son site naturel, cette large baie interrompant la côte escarpée qui court depuis les faubourgs d’Alger. Ce site exceptionnel explique pourquoi la ville a été fondée dès la période romaine et a toujours gardé une grande importance stratégique et économique tout au long de son histoire. Ce site permet à la ville de garder son charme, malgré une croissance assez anarchique.

Les traces de la présence française

Le bord de mer de Bejaia a le même style français que celui d’Alger, à la couleur méditerranéene blanche et bleue. Certains immeubles s’offrent le luxe de ressembler à des palaces niçois ou arborent des belles facades ArtDeco.

Comme dans la plupart de ses colonies, la France a laissé un certain nombre de constructions abritant les principales administrations de l’époque. Elles sont souvent occupées à présent par l’administration ou les banques algériennes.

Parfois de beaux bâtiments restent vides, comme l’ancien palais de justice.

Les ruelles étroites du centre ville évoquent les rues d’une petite sous préfecture du sud de la France.

D’autres rues sont bordées de maisons particulières aux ferroneries délicates et aux terrasses ombragées.

La plupart de ces maisons sont très bien entretenues et font l’envie de tous les autres Bougiotes qui habitent dans les “HLM” de la périphérie. Partout, les paraboles témoignent du besoin des Algériens de regarder au delà de leurs frontières dont ils peuvent difficilement sortir.

Les vestiges du passé
Le passé mouvementé et compliqué de Bejaia a laissé quelques vestiges vieux de plusieurs siècles, malheureusement pas en très bon état : la Porte El Bounoud, la Porte Sarrazine, la Kasbah, etc.


Je n’ai jamais trouvé d’explications très claires sur l’origine de ces vestiges…

Bejaia moderne
La Bejaia moderne s’étend de façon anarchique et peu harmonieuse sur les contreforts de la montagne de Gouraya et l’embouchure de la Soumann.

Quelques constructions veulent montrer une certaine audace, du moins dans les couleurs comme, par exemple, la Maison de la Culture.

L’ensemble moderne le plus réussi me semble être l’Université.

Les faubourgs sont recouverts d’immeubles de 5/6 étages, en plus ou moins bon état suivant leur vétusté. Parfois les immeubles sont habités sans être complètement terminés.
Une statue d’un martial Moujahdin marque une direction encore inconnue…

Une grande partie de l’espace est occupé par les équipements portuaires et industriels : Bejaia est le 4ème port algérien.

Lieux de promenade et de détente

Au coeur du centre ville, la place Gueydon est un des lieux favoris de détente des Bougiotes : sous les platanes ou face à la vue panoramique sur la baie de Beijaia, ils viennent boire un café (ultra fort !) ou un jus de fruit venant d’une usine locale en devisant pendant des heures.


Autre endroit très prisé, la Brise de mer où on peut aussi siroter une boisson non loin du port pétrolier dont la présence reste, curieusement, assez discrète. Elle est compensée par le petit port de pêche artisanal où accostent quelques rares bâteaux. Un hôtel est en construction depuis des années, pour profiter du boum touristique tant attendu mais qui reste toujours à attendre en dehors de la clientèle locale. Cependant, cet été, on a aperçu dans les rues de Bejaia des Français et … des Italiens !

Autre lieu de promenade favori des Bougiotes, le Parc national de Gouraya est le poumon vert de Bejaia, qui domine la ville jusqu’au sommet de la montagne du même nom : Gouraya est la sainte protectrice de la ville, parmi les 99 autres saints dont s’honore la ville.

Ce parc permet de se promener dans une forêt de pins et d’eucalyptus, de maquis et de broussailles, au bord de l’Anse des Ayguades, avec vue sur l’horizon montagneux de la Baie de Bejaia, en compagnie de singes qui s’adonnent à de jolies scènes d’harmonie familiale.

La mer, toujours présente, est-elle un lien avec l’Europe ou un fossé qui l’en éloigne ?

source:

http://jmph.blog.lemonde.fr/category/voyages/page/2/